Materiał PU w butach to poliuretan, czyli w pełni syntetyczny materiał skóropodobny. Powstaje przez połączenie tkaniny bazowej z zewnętrzną powłoką poliuretanową. Jest tańszy, lekki i łatwy do czyszczenia, ale zwykle słabiej przepuszcza powietrze i krócej zachowuje dobry wygląd niż skóra naturalna.
Co to znaczy materiał PU w butach?
PU to skrót od poliuretanu – tworzywa sztucznego stosowanego jako powłoka materiału bazowego, najczęściej tekstylnego. Tak powstały kompozyt imituje wygląd i fakturę skóry naturalnej, dlatego bywa określany jako materiał syntetyczny lub skóropodobny.
PU nie jest skórą naturalną. Nie zawiera materiału pochodzenia zwierzęcego, a jego powierzchnia może być wykończona na wiele sposobów: gładko, matowo, z połyskiem albo ze wzorem przypominającym naturalne usłojenie. W obuwiu wykorzystuje się go między innymi w cholewkach, elementach dekoracyjnych i niektórych częściach butów roboczych.
Jak PU zachowuje się na stopie?
Odczucia zależą od jakości wykonania buta, grubości powłoki, podszewki i konstrukcji obuwia. Sam materiał PU jest zwykle dość lekki i może być elastyczny, choć przy grubszej warstwie często sprawia wrażenie bardziej sztywnego i plastycznego niż skóra naturalna.
Największą różnicę odczuwa się przy długim noszeniu. Zwarta powłoka poliuretanowa słabiej przepuszcza powietrze, przez co w bucie może gromadzić się ciepło i wilgoć. Z tego powodu obuwie z PU nie zawsze dobrze sprawdza się podczas wielogodzinnego chodzenia, intensywnego wysiłku lub w ciepłym klimacie.
Materiał ma jednak cechy przydatne w określonych warunkach. Jego powierzchnia ogranicza przenikanie wilgoci i łatwo usuwa się z niej zabrudzenia. Najważniejsze zalety i ograniczenia PU w obuwiu to:
- Niska cena – buty z PU są zwykle tańsze od porównywalnych modeli ze skóry naturalnej.
- Mała masa – materiał może sprawić, że obuwie będzie lżejsze.
- Odporność na wilgoć – gładka powłoka nie chłonie wody tak jak wiele materiałów naturalnych.
- Łatwe czyszczenie – większość zabrudzeń można usunąć wilgotną ściereczką.
- Słabsza oddychalność – stopa może szybciej się pocić, szczególnie przy długim użytkowaniu.
- Ryzyko pękania i łuszczenia – z czasem powłoka może odwarstwiać się od tkaniny bazowej.
PU czy skóra naturalna – co wybrać?
PU jest rozsądnym wyborem, gdy liczy się niższa cena, łatwa pielęgnacja i odporność powierzchni na wilgoć. Skóra naturalna zwykle zapewnia lepszą cyrkulację powietrza, większą zdolność dopasowania się do stopy i dłuższą żywotność, ale wymaga staranniejszej konserwacji oraz większego wydatku.
| Cecha | Materiał PU | Skóra naturalna |
|---|---|---|
| Trwałość | Dobra przy umiarkowanym użytkowaniu, lecz powłoka może z czasem pękać i łuszczyć się. | Zwykle wyższa, a właściwie pielęgnowana może służyć przez wiele lat. |
| Oddychalność | Ograniczona, szczególnie przy zwartej i grubej powłoce. | Na ogół lepsza dzięki naturalnej, porowatej strukturze. |
| Pielęgnacja | Prosta, zwykle wystarcza delikatne czyszczenie. Nie wymaga pastowania jak skóra naturalna. | Wymaga czyszczenia i okresowej konserwacji preparatami do danego rodzaju skóry. |
| Cena | Zwykle niższa. | Zwykle wyższa, ale zakup może być bardziej opłacalny przy wieloletnim użytkowaniu. |
Dlaczego buty z PU się łuszczą?
Łuszczenie nie oznacza zawsze wady produkcyjnej. Jest skutkiem rozwarstwiania się powłoki poliuretanowej od tkaniny znajdującej się pod spodem. Proces przyspieszają promieniowanie UV, wysoka temperatura, pot, tłuszcze ze skóry, częste zginanie materiału oraz agresywne środki czyszczące.
W butach problem może pojawić się szybciej w miejscach, które stale pracują podczas chodzenia, na przykład na zgięciu palców. Jakość PU ma znaczenie, ale nawet lepszy materiał syntetyczny nie starzeje się tak jak skóra naturalna. Nie tworzy patyny, tylko stopniowo zużywa wierzchnią warstwę.
Do podstawowej pielęgnacji obuwia z PU wystarczą proste zasady:
- Usuwaj kurz i błoto miękką, lekko wilgotną ściereczką.
- Przy większych zabrudzeniach używaj łagodnego środka przeznaczonego do materiałów syntetycznych.
- Nie stosuj wybielaczy, rozpuszczalników, alkoholu ani silnych detergentów.
- Susz buty z dala od kaloryfera i chroń je przed długotrwałym, bezpośrednim słońcem.
- Nie używaj past i tłustych preparatów do skóry naturalnej, jeśli producent obuwia nie zaleca ich dla PU.
Kiedy warto kupić buty z PU?
Buty z PU mogą dobrze sprawdzić się jako obuwie wyjściowe, okazjonalne, modowe lub sezonowe, gdy są noszone przez krótszy czas i nie muszą zapewniać wysokiej wentylacji. Ich cena i łatwość czyszczenia są także atutem przy ograniczonym budżecie.
Do codziennego chodzenia przez wiele godzin, pracy wymagającej stałego noszenia obuwia albo w sytuacji, gdy priorytetem jest komfort termiczny, lepszym wyborem najczęściej będzie model ze skóry naturalnej lub materiału o potwierdzonej dobrej oddychalności. PU warto traktować jako ekonomiczny kompromis – zyskujesz niższą cenę i prostą pielęgnację, ale rezygnujesz z części komfortu oraz długowieczności.
